Años de vértigo

Quince años vertiginosos que desembocaron en una de las guerras más cruentas de la historia, y años en los que la ciencia, el arte, la literatura, la música, la arquitectura dieron algunos de los mejores frutos del siglo XX. Nombres como Albert Einstein, Pierre y Marie Curie, Sigmund Freud, Braque y Picasso, Klimt, Kokoschka y Duchamp, y nuevos modos de pensar y descubrimientos, unidos a verdaderas revoluciones como el automóvil, el cinematógrafo o los grandes almacenes, lograron que este periodo se considerase, en palabras del autor, «una belle époque celebrada en películas de decorados fastuosos entre los que se movía una sociedad elegante, y hasta entonces intacta, a punto ahora de quedar hecha añicos». Fueron también los crueles años de la «fiebre del caucho» y el exterminio de nativos en el Congo belga; el amanecer de las primeras manifestaciones de la conciencia proletaria y las campañas por el sufragio femenino... Dedicando un capítulo a cada uno de esos quince años, Philipp Blom pinta una retrospectiva histórica soberbia. «Nos introduce en los miedos y en las ilusiones de la época» (Daniel Pudles, The Economist). «Un inquietante recordatorio del carácter cíclico de la historia, de la au tocomplacencia y la codicia de la humanidad» (Juliet Nicolson, The Guardian). «Una guía erudita de una época de euforia y angustia que, en muchos aspectos, inventó la nuestra» (Publishers Weekly). «Un ambicioso y sugerente ensayo, entre la historia y el "estudio cultural", sobre un período -la belle époque- que guarda apasionantes y ominosas semejanzas con estos agitados primeros diez años del nuevo milenio. Rigor, erudición, lucidez y capacidad de comunicar: esas son las bazas del profesor Blom» (Manuel Rodriguez Rivero, El País). «En su fascinante máquina de viajar en el tiempo, Philipp Blom nos presenta un mundo bien distinto, más parecido al nuestro –a pesar del siglo que nos separa– que a las caricaturas que tenemos de él... Para analizar los años que transcurren entre la inauguración de la Exposición Universal de París, en 1900, y el verano de 1914, Blom prescinde de todo lo que ocurriría después, trata de contárnoslo como lo vivieron quienes no podían ni imaginarse la locura asesina que muy pronto arrasaría las naciones más civilizadas de Europa... Blom se ocupa lo mismo de la gran historia que de la pequeña historia, y no deja de lado la historia de la cultura: domina el arte de la síntesis sin incurrir en la simplificación» (José Luis García Martín, La Nueva España). «Un libro majestuoso que enseña, entre tantas otras cosas, que conceptos arrastrados del pasado actúan como importantes zombis en las épocas de cambio. Así, los usos y creencias sobrevivientes que relata Blom para el periodo 1900-1914 hallan su paralelismo en los anacronismos de nuestro tiempo» (Vicente Verdú, El País). «Admirable libro» (Miguel Ángel Aguilar, El Siglo de Europa). «Es un aterrador testimonio... La mirada de Blom está limpia de emociones o juicios, observando la perversión humana con impasibilidad, tratando un tema complejo con palabras sencillas» (Antonio Bordón, La Opinión de Tenerife). «En pocas ocasiones se afronta el análisis de un momento histórico con el acierto con el que lo hace Philipp Blom en Años de vértigo. Porque el escritor alemán tiene el don del que carecen otros grandes historiadores. Escribir para el gran público, sabiendo combinar el relato y el análisis de los grandes acontecimientos con elementos biográficos y hasta con anécdotas que le ofrecen al lector una visión más exacta de lo acontecido... Amenísima lectura... Lo que Blom ha sabido captar magistralmente es que tras aquella atmósfera de placidez en la que la ciencia, la literatura, el arte, la música y la arquitectura, dieron extraordinarios frutos, se escondía otra marcada por el desastre y el dolor» (Ernesto S. Pombo, La Voz de Galicia). «Años de vértigo es una espléndida y amena lección de historia. Blom sabe contar. Engancha a los lectores con interesantísimas anécdotas e historias, que engarza con mucha experiencia» (Adolfo Torrecilla, Historia de Iberia Vieja). «Philipp Blom pinta una retrospectiva histórica soberbia» (La Opinión de Málaga). «Recorre el increíble cambio que vivió Occidente y en el que tuvo un papel destacado la mujer. Blom, que logró un gran éxito hace tres años con Encyclopédie, revisa ahora en Años de vértigo el inicio del siglo XX con la mirada puesta en nuestra sociedad, no tan diferente» (Justo Barranco, La Vanguardia). «En su anterior libro, Encyclopédie, Philipp Blom glosaba uno de los momentos de mayor trepidación ideológica de la historia moderna: la dificultosa elaboración de la Enciclopedia, compendio del saber universal, y el relato de aquel vasto y peligroso empeño... Su nueva obra Años de vértigo parece reconstruir, incluso físicamente, la vertiginosa sucesión de hallazgos que dieron por concluido un mundo y se abrían con estrépito a un orbe desconocido... Años cuya incesante novedad, cuyos vagos temores, se verían resumidos, con perfección inequívoca, en la vertiginosa carnicería de la Gran Guerra» (Manuel Gregorio González, Diario de Sevilla). «Philipp Blom ha escrito un libro espléndido cargado de virtudes... Da en el blanco aunando capacidad de síntesis, buena prosa y una sabiduría que lleva a Karl Marx. La Historia se repite y nunca está de más paragonar épocas para entender mejor la presente, donde el término crisis esconde matices que sobrepasan lo económico» (Jordi Corominas i Julián, Revista de Letras). «Velocidad, euforia, angustia y vértigo fueron temas recurrentes en esos 15 años en que las ciudades crecieron y las sociedades se transformaron. Para el autor de esta crónica, el futuro incierto al que nos enfrentamos en los primeros años del siglo XXI se debe, en gran parte, a los inventos, ideas y cambios operados en aquellos intensos 15 primeros años del siglo XX, un periodo por lo demás de creatividad extraordinaria en artes y ciencias... El lector disfrutará de la atmósfera de aquellos rutilantes, pero también inquietantes, inicios del siglo pasado. Albert Einstein, Pierre y Marie Curie, Sigmund Freud, Pablo Picasso, Duchamp, la belle époque, avances tecnológicos que revolucionaron la imagen, así en la fotografía como en el cinematógrafo... pero también el exterminio colonizador en el Congo belga, las luchas sociales, el avance del feminismo y así hasta confeccionar una minuciosa trama que muestra un periodo histórico tan decisivo como apasionante» (Manuel S. Jardí, Le Monde Diplomatique España). «El historiador Philipp Blom, reuniendo una documentación muy variada, ha elaborado este fresco, muy rico y evocador, de aquellos quince años anteriores a la I Guerra Mundial. Lo ha hecho con un talento extraordinario para la síntesis, entremezclando biografías personales, datos sociales, hábitos cotidianos, tendencias culturales y cuestiones económicas y políticas» (Leer). «Un magnífico ensayo en el que Philipp Blom analiza quince años cruciales en la configuración de la cultura y la sociedad contemporáneas. A cada uno de ellos dedica los quince capítulos de un libro que, como su anterior Encyclopédie, combina rigor histórico, lucidez crítica y amenidad expositiva» (Santos Domínguez, EncuentrosDeLecturas).